Ο φετινός αγώνας έχει ένα ακόμη χαρακτηριστικό, αφού είναι αφιερωμένος στη μνήμη του σπουδαίου μαραθωνοδρόμου Στέλιου Κυριακίδη.

Στην συνέντευξη Τύπου που παραχωρήθηκε το μεσημέρι της Τρίτης (23/02) στο εντευκτήριο του Ιστιοπλοϊκού Ομίλου Πειραιώς, στο Μικρολίμανο, έδωσαν μεταξύ άλλων το παρών εκπρόσωποι των χορηγών, η πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής, Βούλα Πατουλίδου, ο Αντιπρόεδρος του ΣΕΓΑΣ και Πρόεδρος της Επιτροπής Μαραθωνίων Δρόμων της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Στίβου (EAA), Παναγιώτης Δημάκος και άλλα μέλη της οργανωτικής επιτροπής της διοργάνωσης.

«Όταν ξεκινούσε αυτή η προσπάθεια πριν από 11 χρόνια, κάποιοι αναρωτιόντουσαν ‘μα καλά, αυτοί είναι τρελοί;’. Σήμερα, ο Διεθνής Μαραθώνιος «ΜΕΓΑΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ» έχει καταξιωθεί και έχει μπει στο διεθνές καλεντάρι, αποτελώντας έναν θεσμό που σηματοδοτεί πάρα πολλά. Ξεκινάμε από την Πέλλα και φτάνουμε στη Θεσσαλονίκη, μέσα από μία διαδρομή που φέτος έχει βελτιωθεί και είναι πολύ καλύτερη από τα προηγούμενα χρόνια, γιατί ο στόχος είναι αυτός, να βελτιώνεσαι διαρκώς. Το βασικότερο είναι ότι μέσα από αυτή τη διοργάνωση, πέρα από το αγωνιστικό πρόγραμμα, τα πιτσιρίκια αρχίζουν να εκπαιδεύονται για θέματα όπως τι είναι το περιβάλλον και τι είναι το ‘δεν φοβάμαι και συμμετέχω’. Παράλληλα, αποτελεί το δεύτερο μεγαλύτερο μόνιμο αθλητικό γεγονός στην Ελλάδα. Ίσως είναι το πιο σημαντικό μήνυμα στην εποχή μας το ότι μπορούμε να αντισταθούμε, δημιουργώντας δεσμούς μέσα από το τρέξιμο, κάποιοι μπορούν να κερδίσουν διακρίσεις και χειροκρότημα, αλλά τίποτε από όλα αυτά δεν θα γινόταν χωρίς την στήριξη των εταιρειών. Έπαψε να υπάρχει ο κρατικός κορβανάς, αλλά δεν έπαψε η ευαισθησία, η συνεργασία, η αλήθεια όσων ζητάς, προκειμένου να σου δώσουν. Γι’ αυτό ευχαριστώ από καρδιάς τον ονομαστικό Χορηγό και τον Μέγα Χορηγό, γιατί δύσκολα θα μπορούσε να γιγαντωθεί ο Διεθνής Μαραθώνιος «ΜΕΓΑΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ» χωρίς τη δική τους υποστήριξη», είπε η Βούλα Πατουλίδου.